Wie funktioniert das Fachkräftevisum nach Paragraf 18a und 18b? (2026)
Das Urteil
Paragraf 18a und 18b geben anerkannten Fachkräften einen Titel für jede qualifizierte Beschäftigung: 18a mit Berufsausbildung, 18b mit Studium. Sie brauchen ein konkretes Arbeitsplatzangebot und in der Regel die Zustimmung der Bundesagentur für Arbeit. Eine allgemeine Gehaltsgrenze gibt es nicht, ab 45 verlangt die erste Erteilung 2026 aber 55.770 EUR im Jahr oder eine angemessene Altersversorgung.
Rechtsgrundlage: AufenthG sections 18a and 18b, common rules in section 18 · Aufenthaltserlaubnis für Fachkräfte
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Erfüllen Sie die Voraussetzungen?
- Paragraf 18a: eine deutsche qualifizierte Berufsausbildung oder eine ausländische Qualifikation, deren Gleichwertigkeit festgestellt ist. Qualifiziert heißt ein anerkannter Ausbildungsberuf mit mindestens zwei Jahren Ausbildungsdauer.
- Paragraf 18b: ein deutscher, ein anerkannter ausländischer oder ein mit einem deutschen vergleichbarer ausländischer Hochschulabschluss.
- Ein konkretes Arbeitsplatzangebot für eine qualifizierte Beschäftigung, also einen Job, der die Fähigkeiten aus einem Studium oder einer qualifizierten Berufsausbildung erfordert.
- Eine Berufsausübungserlaubnis, wo Ihr Beruf eine verlangt, etwa in Medizin oder Pflege.
- Bei der ersten Erteilung 45 Jahre oder älter: ein Gehalt von mindestens 55.770 EUR im Jahr 2026, sofern Sie keine angemessene Altersversorgung nachweisen.
Der Ablauf, Schritt für Schritt
- 1
Lassen Sie Ihre Qualifikation anerkennen: Gleichwertigkeit bei einer Berufsausbildung, Anerkennung oder Vergleichbarkeit bei einem Studium.
- Zuständig
- Die für Ihren Beruf zuständige Anerkennungsstelle, je nach Beruf und Bundesland verschieden
- Mitbringen
- Qualifikationsnachweise, Zeugnisse, Nachweise der Berufserfahrung, beglaubigte Übersetzungen
- Gebühr
- Keine an dieser Stelle
- Dauer
- Je Stelle und Beruf festgelegt, nicht bundesweit. Wird Ihre Qualifikation nur teilweise anerkannt, ist das Anerkennungsvisum nach Paragraf 16d der richtige Weg.
- 2
Unterschreiben Sie ein konkretes Angebot für eine qualifizierte Beschäftigung. Sie und der Arbeitgeber versichern, dass die Stelle tatsächlich ausgeübt wird, und die Agentur prüft die Bedingungen.
- Zuständig
- Ihr Arbeitgeber und die Bundesagentur für Arbeit, die zustimmt, wenn Lohn und Bedingungen nicht ungünstiger sind als bei vergleichbaren inländischen Beschäftigten
- Mitbringen
- Unterschriebener Arbeitsvertrag oder verbindliches Arbeitsplatzangebot
- Gebühr
- Keine an dieser Stelle
- Dauer
- Nicht zentral veröffentlicht
- 3
Beantragen Sie das nationale Visum für Fachkräfte nach Paragraf 18a oder 18b bei der deutschen Auslandsvertretung in Ihrem Wohnsitzstaat.
- Zuständig
- Die für Ihren Wohnort zuständige deutsche Botschaft oder das Konsulat
- Mitbringen
- Reisepass, Antragsformular, biometrische Fotos und der Finanzierungsnachweis für diese Route; Die Checkliste Ihrer Auslandsvertretung: es gibt keine bundesweite Dokumentenliste, jede Vertretung veröffentlicht ihre eigene
- Gebühr
- EUR 75
- Dauer
- Nicht zentral veröffentlicht. Termin- und Bearbeitungszeiten legt jede Vertretung selbst fest, von Wochen bis Monaten. Buchen Sie den Termin daher zuerst.
- 4
Wandeln Sie das Visum nach Ankunft und Anmeldung in einen Aufenthaltstitel um.
- Zuständig
- Die Ausländerbehörde der Stadt, in der Sie sich angemeldet haben
- Mitbringen
- Meldebescheinigung aus der Anmeldung, Pass mit Visum, biometrisches Foto, Nachweis der Krankenversicherung
- Gebühr
- EUR 100
- Dauer
- Von jeder Stadt selbst festgelegt, nicht bundesweit. Beantragen Sie vor Ablauf des Visums: ein gebuchter Termin schützt Ihren Status, wenn der Termin später liegt.
Nach der Ankunft: Die Anmeldung binnen zwei Wochen, danach die Steuer-ID per Post, und der Aufenthaltstitel bei der Ausländerbehörde vor Ablauf des Visums. Alle Fristen der ersten drei Monate.
Was Sie nachweisen müssen
Keine allgemeine Gehaltsgrenze. Ab 45 bei erster Erteilung: 55.770 EUR im Jahr (2026)
Ihr Arbeitsvertrag, mit einem Lohn nicht unter dem vergleichbarer inländischer Beschäftigter. Ein Sperrkonto ist nicht nötig.
Auch akzeptiert
- Ab 45: Nachweis einer angemessenen Altersversorgung statt der Gehaltsschwelle
Arbeiten und Dauer
Arbeiten
Das Gesetz erteilt den Titel 'zur Ausübung jeder qualifizierten Beschäftigung', also für jede qualifizierte Tätigkeit, nicht für ungelernte Arbeit. Die Agentur stimmt ohne Vorrangprüfung zu. Fragen Sie vor einem Arbeitgeberwechsel die Ausländerbehörde: die ausdrückliche Freistellung der Blauen Karte für Jobwechsel steht nicht in Paragraf 18a und 18b.
Dauer
Bis zu vier Jahre, oder die Vertrags- beziehungsweise Zustimmungsdauer plus sechs Monate, wenn diese kürzer ist (Paragraf 18 Absatz 4). Endet der Job vorzeitig und wird der Titel verkürzt, bleiben mindestens sechs Monate Gültigkeit (Paragraf 18 Absatz 5).
Was danach kommt
Eine Niederlassungserlaubnis nach Paragraf 18c Absatz 1 nach drei Jahren mit dem Titel, 36 Monaten Rentenbeiträgen und Deutsch auf B1, dazu die Voraussetzungen des Paragraf 9 Absatz 2. Eine deutsche Berufsausbildung oder ein deutsches Studium verkürzt das auf zwei Jahre und 24 Monate. Mit Studium und passendem Gehalt ist auch der Wechsel zur Blauen Karte möglich; wer als Inhaber eines 18a- oder 18b-Titels denselben Job behält, gilt dort als finanziell gesichert.
Was diese Route nicht erlaubt
- Es ist kein Titel zur Jobsuche. Das Angebot kommt zuerst; ohne eines ist die Chancenkarte der Weg.
- Er deckt keine ungelernte Arbeit ab. Die Stelle selbst muss die Fähigkeiten aus Studium oder qualifizierter Berufsausbildung erfordern.
- Er ersetzt keine Anerkennung. Nach Paragraf 18a muss die Gleichwertigkeit Ihrer ausländischen Qualifikation bereits festgestellt sein.
Häufige Fragen
Gibt es ein Mindestgehalt für das Fachkräftevisum?
Nicht allgemein. Die Agentur prüft, ob der Lohn nicht ungünstiger ist als bei vergleichbaren inländischen Beschäftigten. Eine feste Grenze gilt nur ab 45 bei der ersten Erteilung: 55 Prozent der Beitragsbemessungsgrenze der Rentenversicherung, nach unserer Rechnung 55.770 EUR für 2026, sofern keine angemessene Altersversorgung nachgewiesen wird.
Was ist der Unterschied zwischen Paragraf 18b und der Blauen Karte EU?
Beide gelten für Hochschulabsolventen mit Jobangebot. Die Blaue Karte verlangt 2026 mindestens 50.700 EUR, auf dem abgesenkten Weg 45.934,20 EUR, und führt schneller zur Niederlassung, nach 27 oder 21 Monaten. Paragraf 18b hat keine allgemeine Gehaltsgrenze, die Niederlassung dauert aber drei Jahre, und die Regel ab 45 gilt.
Gilt die Regel ab 45 auch beim Wechsel von der Chancenkarte?
Ja, laut dem Hinweisblatt der deutschen Auslandsvertretungen. Sie gilt auch, wenn der Fachkräftetitel im Inland auf eine Anerkennungsmaßnahme nach Paragraf 16d oder eine Chancenkarte folgt, weil es die erste Erteilung nach Paragraf 18a oder 18b ist.
Wann bekommen Fachkräfte eine Niederlassungserlaubnis?
Nach drei Jahren mit dem Titel, 36 Monaten Rentenbeiträgen und Deutsch auf B1, Paragraf 18c Absatz 1. Mit einer in Deutschland abgeschlossenen Ausbildung oder einem deutschen Studium sind es zwei Jahre und 24 Monate.
Die anderen Routen
Nicht die richtige? Alle Routen im Vergleich.